Hé toi là! Oui toi! Viens t’asseoir ici! Tu as l’air de ne pas savoir quoi faire de tes membres. C’est très embarrassant.Je m’appelle
Pai’tay Dry’r, mais en ces lieux on me connaît mieux sous le nom du
Vieux Fou de l’auberge (je ne suis pas fou ; enfin, pas seulement). A la Dryade Exaltée, j’ai mes habitudes. On peut même dire que je fais partie des murs, en quelque sorte.
Et pourtant! On a osé,
MOI, me sortir de l’auberge? Ils ont osé me dire que dorénavant, j’étais trop vieux et que je ne servais plus à rien, qu’il fallait que je me rende utile. COMME SI EUX ILS L’ÉTAIENT!!
…
Ah, excuse-moi. La vieillesse est un naufrage.
Mais dis-moi, je ne crois pas avoir déjà vu ta bouille par ici? Oh! Une nouvelle recrue de la Garde d’Eel! Ooh, mieux, de la garde
Absynthe! Merveilleux, merveilleux! Je vais pouvoir me rendre utile, tiens! Ça leur fera les pieds aux haut-placés. Si tu as quelques minutes (toute la journée) à m’accorder, je pourrais t’apprendre des choses que même les Absynthes les plus érudits ont oublié… Allez, suis-moi p’tit, on commence la visite !
Clopin-clopant, tu suis le Vieux Fou au travers de petites ruelles escarpées. Tu ne sais pas où il t’emmène, mais étrangement tu lui fais confiance. Malheureusement, cela ne dure pas : bientôt vous arrivez près d’une sorte d’arène - qui ressemble d’ailleurs plus à un champ de bataille qu’une arène- et une boule de feu arrivée de nulle part manque de te brûler les fesses. Le Vieux Fou, impassible malgré un sourcil manquant, se retourne alors vers toi :Bienvenue à l’arène de
La Bataille des Mages ! C’est ici que tu vas pouvoir t’entraîner à- HÉ, MAIS FAITES ATTENTION AVEC VOS JETS D’EAU ENFIN ! JE RESSEMBLE PAS À UNE CIBLE QUAND MÊME ! Raah, super, j’ai les chausses trempées maintenant…
Bon, comme tu peux le voir mon p’tit, c’est ici que les Gardiens et Gardiennes de Jades s’entraînent à manipuler leurs
magies respectives. Pour pimenter les choses, il y a 3 équipes qui se battent entre elles - les
Déchaînées, qui regroupent les magies opaline et topaze; les
Viables, avec les magies émeraude et rubis; enfin les
Limpides et leurs magies saphir et kyanite.
Comme tu le sais peut-être, les membres de la Garde Absynthe ont, pour certains d’entre eux, une affinité avec un ou plusieurs éléments et ont alors la possibilité d’utiliser la magie élémentaire associée. Pour renforcer ou mieux contrôler leurs pouvoirs, ils portent avec eux une
pierre spécifique.
Pour résumer, mon p’tit, les Limpides maîtrisent
l’eau et la glace, les Viables
le feu et l’élément de terre, et les Déchaînées
le vent et la foudre.
Tu ne sais pas encore quelle est ta magie associée? Ne t’en fais pas mon p’tit, ça viendra. C’est la magie qui choisit son Gardien. Fais attention au début d’incendie en sortant!
Mais dis-moi, quelles sont tes compétences en fabrication de potion? Tu ne sais pas non plus? Bon, bon…
de toute façon c’est toujours moi qui me tape tout le boulot ici j’en ai marre en plus je suis en retraite depuis 25 ans mais PENSES-TU les jeunes aujourd’hui… Tu ne prends pas la peine d’écouter les radotages du vieux bonhomme (et tu as bien raison) et tu continues à le suivre. Vous zigzaguez un peu entre différents bâtiments aux murs ornés de plantes grimpantes plus vivaces les unes que les autres, vous arrivez devant… devant. Comment dire? Un dôme troué? Une maison décapitée? Un peu de tout cela à la fois? les serveurs d’OVH?
Les murs ne semblent tenir que grâce à la volonté de l’Oracle tant ils sont rafistolés. Le toit est un patchwork de matériaux dont les trous laissent échapper une fumée noire et nauséabonde. Plein de chaudrons troués, usagés et parfois explosés sont empilées à côté de la porte d’entrée. Soudain, la porte de la bâtisse s’ouvre en grand et vomit une tripotée d’Absynthes affolées :“ÉCARTEZ-VOUS TOUT LE MONDE ÇA VA PÉTER!!!!”Le Vieux Fou t’attrape et te plaque au sol avec un coup de canne. Une seconde plus tard, le toit de ce qui est apparemment un laboratoire se soulève de 10 mètres de haut et laisse échapper une créature qui est probablement très effrayante (tu ne vois pas bien car tu as le nez dans la poussière, et tu as très envie d’éternuer c’est pas très covid d’ailleurs). Une fois le cataclysme terminé, tu te relèves.Ma foi, c’était quelque chose cette fois! Ici, tu vois, c’est le Laboratoire des
Alchimistes Fêlées. Ces Absynthes inventent des potions plus déjantées les unes que les autres - souvent ça foire, mais des fois on crée ici de petites merveilles.
Tiens, allons nous asseoir sur ce chaudron, il n’est pas trop abîmé. Je vais t’expliquer ce que sont les
Affinités Alchimiques.
Comme tu le sais, un des rôles principaux de la Garde Absynthe est la préparation de potions. Cependant, tout le monde n’est pas doué dans la fabrication de tous les types de potions : c’est pourquoi les membres de la Garde sont divisés par affinité alchimique.
Il y a 4 catégories : les
Charmeurs d’Esprits, les
Guérisseurs des Maux, les
Incantateurs de Catastrophe et enfin, les
Marionnettistes. Je suis moi-même un Incantateur de catastrophe, par exemple : ma spécialité, ce sont les potions offensives et explosives, qu’on utilise sur le champ de bataille. Les Guérisseurs, eux, ils restent en retrait pendant le combat : ils sont chargés des potions de soin en tout genre. Les Charmeurs d’Esprit et les Marionnettistes eux, sont les spécialistes respectivement de l’entourloupe et de la métamorphose physique : les premiers adorent faire joujou avec l’esprit des gens, et les seconds préfèrent affecter le physique de leurs ennemis, ou de leurs amis.
Maintenant tu sais tout sur les Affinités Alchimiques! Allez, du nerf, on a pas toute la journée pour continuer la visite!
Après avoir quitté le Laboratoire des Fêlées, le Vieux Fou t’entraîne vers un petit bureau. Sur les murs sont épinglés de nombreux messages : ordres de mission, liste de tâches, programme des repas de Dorothée… Soudain, un mouvement au fond du bureau attire ton attention : tu te tournes et te retrouves nez à nez avec… Un géant de trois mètres de haut !Hola, hola, panique pas gamin ! C’est
Gérard, il est là pour surveiller la nouvelle salle des archives des
Apprenties Légendes. Quoi, tu connais pas les Apprenties Légendes ? Mais enfin, c’est un groupe
d’aventuriers et d’aventurières courageux, braves, talentueux, exceptionnels… Ok, bon, j’exagère peut-être un peu, ça reste des Absynthes quand même. Attends, attends, je vais t’expliquer : maintenant que tu as atterri chez les
Absynthes, tu vas devoir fabriquer des potions, mais pas seulement ! Va falloir que tu te
spécialises quelque part. On a d'abord les
Collectionneurs d’Arcanes, qui vadrouillent à droite à gauche, principalement pour récupérer des ingrédients pour les potions. Après, il y a les
Dompteurs de Fauves : eux, ils s’y connaissent sacrément bien en animaux et familiers ! Mais si ton truc c’est plus les plantes vertes (et les plantes moins vertes), tu pourras devenir un
Semeur de Troubles. Ils gèrent principalement les plantes qu’on cultive au Verger mais sont aussi sacrément calés sur la flore de tout Eldarya !
Ensuite, on a les
Enchanteurs d'Armes, qui sont chargés d'apposer des sceaux, sertir des pierres sur différents types d'armes dans le but de les améliorer, les rendre plus puissantes, plus efficaces, ou encore y associer de la magie. Et la dernière spécialisation, c’est les
Détenteurs de Savoir, les intellos de la Garde ! Ils passent beaucoup de temps à la bibliothèque le nez plongé dans des bouquins, mais ils en connaissent aussi un rayon sur l’histoire d’Eldarya, ses différents peuples et leurs langages… Ils ont aussi une sacrée mémoire pour les recettes de potions les plus complexes, et ça c’est franchement bien pratique. M’enfin bref ! Dernier petit conseil : t’approches quand même pas trop de Gérard, parce que les
Absynthes l’ont engagé pour protéger la salle où ils stockent tous les comptes-rendus de leurs missions.
Le Vieux Fou se penche vers toi pour te chuchoter à l’oreille : Tu le répètes à personne, mais c’est possible que, peut-être, éventuellement, dans un moment d’égarement, je sois venu ici alors que j’avais accroché une fleur de feu à mon chapeau pour faire joli, et c’est qu’une simple hypothèse mais il se pourrait que, malencontreusement, par le plus grand des hasards, y ait un papier ou deux qui ait pris feu. Ou plus. Mais tu gardes ça pour toi hein ?! Si ça se sait, je pourrais être interdit de venir à la Dryade… A VIE ! T’imagines l’horreur ???Bon allez, suis-moi p’tit, il me reste encore plein d’endroits à te montrer.
Après toutes ces explications, tu as un peu l’impression d’avoir la tête comme un melon épicé. Tu prendrais bien une petite pause. Pai’tay Dry’r te propose alors une petite balade dans les jardins du Verger, qui te permet de te ressourcer avant de finir ta visite. Il en profite pour poser sa canne contre un arbre et se mettre les pieds dans l’eau d’une fontaine. Tu ne regarderas plus jamais cette fontaine comme avant. Après un moment, il reprend la parole :Tu vois, c’est ici que plusieurs fois dans l’année, des activités spéciales ont lieu pour tous les Gardiens et Gardiennes de Jade. Par extension, on appelle cet endroit le
Festival du Verger, même si aujourd’hui il n’y a personne. Des
évènements sont organisés régulièrement dans l’année : n’hésite pas à y passer une tête, on s’y amuse drôlement. Enfin, surtout quand on est jeune. Moi tu sais, changer de style et faire la bamboche, c’est plus de mon âge.
Il pointe alors un panneau d’affichage du doigt :Ah! Il y a une nouvelle note sur le panneau d’affichage du
Hérault Volubile. Sacré larron celui-là, mais si tu as besoin d’une information ou d’un service, il est le
messager qu’il te faut! Peux-tu me lire ce qui est écrit sur ce bout de papier? Tu sais lire, au moins?
non parce qu’aujourd’hui la jeunesse c’est vraiment plus ce que c’était moi je me souviens à mon époque on savait lire et on écrivait avec une écriture MAGNIFIQUE mais maintenant penses-tu bon de toute façon je n’y vois plus rien avec ma cataracte...Hein? Qu’est-ce que tu dis? La
Dryade Exaltée va réouvrir? Il leur faut de l’aide là-bas? Mais alors qu’est-ce que tu fais encore là planté comme un piquet! J’attrape ma canne et allons-y Alon’Zo!
Sans préavis, tu te retrouves avec le Vieux Fou sur le dos, et il te donne des coups de cannes pour te faire avancer plus vite. Tu cours à perdre haleine, et tu arrives devant un grand et beau bâtiment de pierre avec un toit en chaume et des portes en bois vermoulu. L’enseigne indique : La Dryade Exaltée. Des fenêtres se dégage un mélange pittoresque d’effluves d’alcools en tous genres qui te donne l’envie de te boucher le nez. Sur ton dos, le Vieux Fou respire cet air vicié à pleins poumons et soupire : Ah! Que c’est bon d’être enfin de retour!
Allez, on rentre à l’intérieur, j’ai bien envie d’un rafraîchissement!
Le Vieux Fou saute de ton dos et te pousse vers l’entrée du bout de sa canne. Tandis qu’il s’éloigne vers le bar, tu te retrouves entouré d’une foule de Gardiens et Gardiennes de l’Absynthe qui te souhaitent la bienvenue.“Trop bien, une nouvelle tête !”
“Bienvenue chez les Absynthes !”
“Ouiii, le baptême !
Le baptême ! Le baptême !”Sans trop savoir comment, tu te retrouves devant le portrait d’un majestueux Elfe aux cheveux bleus, et on te glisse un papier dans les mains. A la demande de l’assemblée, tu commences à le lire à voix haute :“Je suis de ceux qui cultivent le jour et concocte la nuit
Je suis de ceux dont la soif de savoirs est toujours inassouvie
Je suis de ceux qui tissent et rompent le lien entre la Mort et la Vie
Je suis la sérénité lors du trépas de mes ennemis
Je suis de ceux qui chuchotent aux plantes et murmure à la Lune Pleine
Je suis de ceux dont l'Alchimie remplace la sève dans les veines
Je suis de ceux pour qui les éléments de la Nature sont un second langage
Je suis, de la volonté de Gaïa, le principal rouage
Je suis à la fois Maîtrise, Sagesse, et Connaissance
Je suis de ceux qui soignent sans l'envie d'une récompense
Je suis Justice et Vertu.
Je suis Discrétion et Retenue.
Je suis de ceux qui ont voué, offrent et dédieront leur existence à la survie d'Eldarya, afin que n'advienne jamais le jour où l'Equilibre et la Vie disparaîtront de ce monde.
En ce jour je deviens membre Légitime et Fidèle de la Garde d'Absynthe.”
Un grand silence se fait dans l’auberge tandis que tu récites le Serment de la Garde Absynthe. Du coin de l'œil, tu repères une gardienne s’éloigner et revenir avec une lourde pinte remplie d’un liquide vert.
Un autre Gardien, un peu éméché, vide son verre d’un cul sec avant de se lever de son fauteuil. Il titube, trébuche, tombe et se relève comme si de rien n’était avant de se placer fièrement devant toi :“Par l'Absinthe je te bénis
Que la fée verte te préserve des lendemains difficiles
Que ton estomac en toute circonstance reste solide
Que les breuvages ne jamais te rassasient
Au nom de l'ivresse, de l'enivrement et du pas saint d'esprit
Amène donc le verre Eryn !”
Après cette déclaration pleine de ferveur, le Gardien se retourne et s’en va vers le bar. Malheureusement, il trébuche, et se retrouve alors coincé sous une table. Néanmoins, il lève le pouce en l’air, comme pour dire “tout va bien, je gère”. Gérer quoi? Je vous le demande.
Alors, une petite Fée verte s’approche et vient se saisir de la pinte ramenée plus tôt, avant de voleter difficilement vers toi. Tu as à peine le temps de reconnaître l’odeur d’absinthe si appréciée par le Vieux Fou, que la petite fée est déjà au-dessus de ta tête et renverse la pinte sur ton crâne, imbibant d’alcool tes cheveux et tes vêtements.
Alors, une immense clameur s’élève de la foule et toutes les Absynthes se mettent à chanter en coeur ce que tu devines être l’hymne officiel de la garde :“Onguents, remèdes et bandages
Sont les maîtres mots de notre langage,
Et nous nous dévouons avec passion
à la meilleure des guérisons.
Ne vous souciez plus des blessures
Derrière vous l'absynthe rassure.
Vous remettre sur pieds
Est notre spécialité.
Potions et poisons nous concoctons
Avec élégance la mort nous sublimons.
Face à l'ennemi tout est permis
Pour les lauriers que nous convoitons aussi.
Jusqu’à l’esprit nous maîtrisons
Par nos potions tous succomberont
Car un philtre judicieusement dosé
Viens à bout de toutes volontés.
Dans la pénombre vous agissez
Face à l'adversaire vous sortez votre épée.
Les Absynthes préfèrent la puissance maîtrisée,
Dans nos flacons la vie est emprisonnée.
De nos ancêtres nous apprenons,
A notre descendance nous enseignons.
Ne vous fiez pas aux apparences,
Les plus meurtriers ont un air d'innocence.
Unis tel un grand arbre,
Nous sommes la force des gardes.
L’Horizon est notre seule limite
Tous nos exploits deviendront mythes
Quoi qu'il advienne nous laisserons notre empreinte,
Nous sommes la garde Absynthe.”
Tous les gardiens s’approchent pour te féliciter, t’embrasser ou te donner une petite tape sur l’épaule, avant de se diriger vers le bar pour porter un toast à ton entrée officielle chez les Absynthes. Une fois que la foule s’est un peu dissipée, tu vois le Vieux Fou revenir de son pas claudiquant :Bienvenue chez nous, mon p’tit ! Allez, suis-moi, je vais te présenter à certaines personnes influentes
et moins influentes de la garde.
Tandis que le Vieux Fou te tire de plus près vers le portrait de l’Elfe bleu, la petite Fée qui t’as donné ta bénédiction alcoolisée s’approche à nouveau pour te faire un petit câlin affectueux sur la joue.Aaah, bah ça, c’est
Eryn, Fée verte et mascotte officielle de la Garde Absynthe ! Elle aime bien taquiner les gens mais dans le fond, c’est un amour. Et là, le portrait devant lequel tu as prêté serment, c’est
Ezarel, notre ancien Chef de Garde. Il était si, si…
Le Vieux Fou fond en larmes devant le portrait d’Ezarel. Gêné, tu lui tapotes maladroitement l’épaule. Après plusieurs sanglots, il sort un mouchoir de sa poche, s’essuie les yeux reprend :Enfin, bref, c’est de l’histoire ancienne, maintenant qu’on a
Huang Chù comme Chef de Garde… C’est elle, là, sur la cible- enfin, pardon, le portrait. C’était la place de celui d’Ezarel avant mais,... ah… enfin, voilà.
Alors que le Vieux Fou t’entraine vers une table pour finir de siroter son verre d’absinthe, tu vois une fléchette, lancée par une gardienne un peu trop arrosée, voler dans ta direction; tu te penches pour l’esquiver, mais elle vient alors se planter en plein milieu du front de ton acolyte. Tu écarquilles les yeux mais l’ancien ne semble pas le remarquer et, comme il est lancé dans un monologue dans lequel il raconte comment il a tout appris à Ezarel, tu n’oses pas l’interrompre. Vous vous asseyez alors à une table dans un coin de la Dryade, qui vous donne une vision d’ensemble sur les clients qui s’y trouvent.
Pai’tay Dry’r te désigne alors d’un mouvement de tête les deux personnes d’une table assez proche.Ah, regarde-les ces deux-là, toujours fourrés ensemble. Retiens bien leurs noms mon petit :
Karl Lagrandefeuille et
Cassandre Hérault. Le premier est le styliste le plus renommé des environs, toujours à la pointe de la mode ; et l’autre est toujours au courant de TOUT. TOUT, je te dis. C’est lui qui s’occupe de relayer tout type d’informations : vraies ou fausses, ce n’est pas son problème. Fais attention avec ces deux cocos là : s’ils ont vent d’une rumeur te concernant, tu peux avoir la certitude que toute la Garde sera bientôt au courant.
Près du bar, là-bas, c’est celui qu’on appelle
l’Anti-Absinthe. Pauvre bougre. Je ne sais pas pourquoi il est encore là. Ça fait un paquet d’années qu’il essaye de limiter la consommation d’absinthe de ses collègues, sans grand succès heureusement. Tu n’as pas l’habitude de la boisson, mon p’tit, ne t’en fais pas, on y prend vite goût!
Bref, évite de lui adresser la parole, il risquerait de te tenir la jambe avec son discours moralisateur d’un autre temps. Et c’est moi qui le dis, alors, c’est dire!
Celui qui essaye de couvrir le monologue de l’Anti-Absinthe en chantant à tue-tête et très faux, c’est celui qu’on nomme le
Ménestrel. Je te conseille de te tenir à une distance raisonnable de ses cordes vocales si tu ne souhaites pas perdre de l’audition à ton jeune âge.
D’un coup, la porte de l’auberge s’ouvre sur un groupe de personnes qui crient quelque chose à la cantonade, mais tu ne comprends pas ce qu’ils disent.
Tu demandes alors au Vieux Fou, qui t’explique :Ah mais suis-je bête! Je ne te l’ai pas dit, mais les Absynthes ont une manières spéciale de se saluer entre membres et de saluer les autres Gardes! Pour dire bonjour, on dit
“Maë Govannen”. Voilà, répète après moi. Maë Govannen. Tu vois, c’est pas compliqué. Pour se dire au revoir, on utilise
“Namàrië”!
Ce sont les salutations qu’on utilise à l’oral, on a des salutations plus pompeuses pour les documents et les cérémonies officielles. Bon, maintenant que tu sais ça, retournons à nos crylasms :
Tu vois l’immense plante carnivore aux dents pointues, qui bave sur le portait d’Ezarel? C’est
Dorothée! Elle est un peu la mascotte officieuse de la Garde Absynthe. Elle est gentille comme tout mais ça reste une
plante carnivore et elle exprime son affection d’une façon assez étonnante. Fais attention quand tu t’en approches. Sinon, c’est un sucre.
La personne qui tente de consoler Dorothée, c’est la
Devineresse. Si tu veux connaître ton futur avec plus ou moins de précision, elle pourra lire tout ce que les astres te réservent au fin fond de ta
pinte d’absinthe.
Elle avait prédit que mon avenir serait sombre, et en effet, j’ai la cataracte.A droite, dans ce coin un peu sombre, tu peux deviner une silhouette. Tu as de la chance de pouvoir l’apercevoir aujourd’hui. C’est le personnage le plus mystérieux que je connaisse : certains prétendent qu’il fait partie de la
mafia. Ici, on l’appelle tout simplement
Michaud. Si tu as besoin d’argent, tu peux aller le trouver. Cependant, si j’étais toi, j’éviterai d’avoir affaire à lui, à moins bien sûr que tu ne veuilles tremper dans des affaires louches! Dans ce cas, je n’ai rien vu (j’ai la cataracte), rien entendu (la faute au Ménestrel).
Mais le plus dangereux de tous ici, c’est
LUI !
Le Vieux Fou désigne d’un doigt tremblant, le visage frappé de terreur, un petit chat roux aux yeux très gentils, en train de faire sa toilette.Ne te fie pas aux apparences : ce maudit
félin est en fait un
sorcier maléfique qui a été transformé de force pour ses péchés. Dire son nom est un mauvais présage, ne lui fais surtout pas confiance. Tu pourrais le regretter.
Sur ces mots sages, le Vieux Fou se cala dans son fauteuil et commença à ronfler.
Prenant dorénavant ta destinée en main, tu fis un pas vers le bar avec en tête de rejoindre la fête donnée en ton honneur. 
